Restauración de ecosistemas con la ayuda de dispositivos GPS para caballos
¿Qué es Rewilding Portugal y cómo contribuye a la restauración de ecosistemas y la reintroducción de especies en la región?
Rewilding es un enfoque progresista hacia la conservación de la naturaleza. Se trata de dejar que la naturaleza se cuide a sí misma, permitiendo que los procesos naturales den forma a la tierra y al mar, reparen los ecosistemas dañados y restauren los paisajes degradados.
Con la reintroducción de especies herbívoras jugamos un papel muy importante en la prevención de incendios abriendo claros en zonas de matorrales, lo que en consecuencia crea hábitats para la vida silvestre.
¿Qué objetivos tiene a largo plazo Rewilding Portugal en la restauración de ecosistemas?
A largo plazo, queremos que el Gran Valle del Côa sea un lugar más salvaje, con ecosistemas coherentes y plenamente funcionales y una abundante vida silvestre. Un lugar donde los procesos naturales y las cadenas alimentarias completas juegan un papel fundamental en la regeneración del paisaje.
Actualmente la fauna ha regresado a algunas zonas de la zona y especies como el ciervo común y el corzo continúan ampliando su área de distribución. También queremos construir una economía basada en la naturaleza y la cultura para crear un apoyo comunitario que respalde un entorno más salvaje, donde los procesos naturales y la vida silvestre den forma al paisaje.
¿Cómo crees que las nuevas tecnologías pueden transformar el futuro de la restauración ecológica y qué esperas de estos avances tecnológicos?
Creemos que las nuevas tecnologías son clave para permitirnos evaluar la evolución de ciertos procesos naturales que ocurren a gran escala sin necesidad de sobrecargar equipos en campo, como el uso de drones, cámaras de monitoreo de fauna y dispositivos GPS para caballos.
¿Cómo ayudan los dispositivos GPS Digitanimal en la gestión de la ganadería en áreas tan amplias como las que trabaja Rewilding Portugal?
Los rebaños de herbívoros introducidos están geolocalizados con dispositivos digitanimal.
En el día a día, dada la gran extensión de nuestras áreas, esto ayuda a nuestros empleados a encontrar fácilmente los animales que deben ser monitoreados y observados y nos permite intervenir rápidamente si algún animal abandona nuestras propiedades.
A largo plazo, nos crea mapas de pastoreo y nos ayuda a comprender fácilmente qué áreas son las más utilizadas por los animales.
¿Qué tipos de especies reintroduce Rewilding Portugal en sus proyectos de restauración ecológica?
En los últimos años del proyecto se introdujeron en las áreas de recuperación caballos, más concretamente los Sorraias, una raza portuguesa en riesgo de extinción.
La raza Tauros es el resultado de un proyecto que pretende acercarse lo máximo posible al extinto Uro mediante procesos de retro cruzamiento.
Bisonte europeo procedente de Polonia creando así manadas mixtas capaces de ingerir plantas herbáceas, arbóreas y arbustivas.
¿Qué papel juegan los caballos en los proyectos de restauración y pastoreo de Rewilding Portugal?
Las Sorraias son caballos salvajes extremadamente resistentes a las condiciones ambientales, algo que heredaron de sus ancestros primitivos, cuya función pretenden restaurar en los ecosistemas.
Como herbívoros, juegan un papel fundamental porque ayudan a dar forma al bosque, manteniendo pastizales y áreas abiertas, a través del pastoreo natural. Son también grandes aliados en la reducción del riesgo de incendios forestales y rurales, una de las mayores amenazas en Portugal que se ha agravado en los últimos años, precisamente por la regeneración del paisaje a la que tanto contribuyen.
¿Cuáles son los principales beneficios de utilizar caballos para el manejo de paisajes en zonas de difícil acceso?
El objetivo de estas introducciones es aprovechar esta especie y sus funciones semisalvajes como gran herbívoro, ya que son de enorme importancia en el consumo y manejo de biomasa, creando nuevos mosaicos en la vegetación.
¿Podrías compartir alguna experiencia en la que el uso de los collares para caballos de digitanimal haya facilitado la gestión de los animales reintroducidos o haya evitado un problema importante?
En el año 2023, debido a un periodo inusual de sequía, el río Coa, que es uno de los límites de nuestra zona más grande, bajó su caudal de manera extrema y nuestro ganado Tauros logró cruzar el río rumbo a un poblado cercano donde hay varios campos agrícolas.
Afortunadamente, gracias a los collares para caballos digitanimal, nuestro equipo pudo notar esta fuga y evitar daños en los cultivos de nuestros vecinos y así evitar problemas con la comunidad.
¿Qué motivó a Rewilding Portugal a comenzar a usar los collares para caballos de digitanimal y qué cambios han notado desde que los incorporaron en sus proyectos de restauración y manejo de especies?
Pensamos que la resistencia de los dispositivos GPS para caballos y su capacidad de conectarse en zonas remotas como en las que trabajamos hacían de los dispositivos digitanimal la elección adecuada para el tipo de uso que queríamos darles.
¿Qué impacto tiene el trabajo de Rewilding Portugal en las comunidades locales?
Las personas son clave
La reintroducción de especies en hábitats naturales es un proceso que enfatiza el rol de las personas –y sus conexiones económicas y sociales con la tierra– al trabajar dentro de ecosistemas más amplios y naturalmente vibrantes.
Creación de economías basadas en la naturaleza
Al mejorar la vida silvestre y los ecosistemas, el proceso de reintroducción de especies silvestres ofrece nuevas oportunidades económicas mediante la provisión de medios de vida y ganancias basados en la naturaleza.
Actuar en contexto
Aborde la recuperación de la naturaleza con un conocimiento a largo plazo de la historia cultural y ambiental de un lugar. Es importante tener en cuenta las realidades culturales, políticas y físicas de los paisajes terrestres y marinos en estos esfuerzos que se están llevando a cabo.
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